Серія Shin Megami Tensei або, як її ще називають "MegaTen", була дуже популярною на батьківщині в Японії, але за її межами гравці змогли ознайомитися з грою тільки після офіційного релізу Shin Megami Tensei III: Nocturne. Серія і її різні спін-оффи (наприклад, відеоігри серії Persona), в основному, розповідають про життя персонажів, які проживають в сучасному Токіо. Сюжети ігор часто зосереджені на таємничих окультних силах, які здатні вивільняти демонічні сутності і серйозно порушувати природний порядок речей. Кліше, властивих жанру фентезі або наукової фантастики, тут зазвичай немає, натомість ігри просто зіштовхують Вас із жахливими, пекельними створіннями. Ця передумова виділяє Nocturne на тлі інших консольних рольових ігор, але гра унікальна не тільки в цьому відношенні. Вам також пропонують систему вибору, яка дозволяє практично будь-якому супротивникові, якого Ви зустріли і перемогли, битися на вашому боці. Це забезпечує як і стратегічний елемент, так і різноманітність ігрового процесу. Nocturne змушує Вас заробляти буквально кожну Вашу перемогу і, хоча деякі аспекти гри можуть бути занадто складними, успішне подолання орд демонів, перемоги над вражаючими босами і розгадування численних таємниць похмурої історії приносять величезне, ні з чим незрівняне задоволення.
Отже, що ж відбувається в серії Shin Megami Tensei на цей раз? В Shin Megami Tensei III грати Ви будете за звичайного японського школяра, ім'я якому придумуєте Ви самі. Починається гра з того, що головний герой вирушає на зустріч з парочкою друзів, маючи намір відвідати в лікарні хвору вчительку. Прогулюючись по місту, Ви дізнаєтеся про зіткнення двох культів в одному з міських парків. Сам парк виявляється закритий, але дивно одягнений чоловік зауважує інтерес головного героя і простягає йому брошуру з окультними пророцтвами, в яких детально описується пророцтво про день, коли Токіо буде зруйнований. Приїхавши в лікарню, Ви зустрічаєте своїх друзів, але сама лікарня з якоїсь таємничої причини була зруйнована. Те, що відбувається далі, зазвичай відбувається в кінці половини рольових ігор: Ви зустрічаєтеся зі своєю вчителькою і вона розповідає Вам про те, що є частиною церемонії, в ході якої буде знищене все місто за межами лікарні. Незабаром після того, як Ви дізнаєтеся цю страшну таємницю, починається церемонія і місту приходить кінець. Ось і все, тут немає ніяких спроб врятувати світ - гра обходить стороною всю цю нісенітницю. Замість цього Nocturne ставить перед Вами наступне завдання - спробувати вижити в світі, який вже був зруйнований.
Випадкова зустріч з маленькою дитиною і його нянею привносять в історію новий поворот, оскільки після цього Ваш персонаж перетворюється в демонічну версію самого себе, його шкіра стає неприродно візерунчастою, а герой отримує могутню силу. Але турбуватися не варто, адже Ви не самотні. Після свого руйнування, Токіо перетворився на справжній рай для блукаючих демонів і божеств, які щасливі віднайти нову домівку без докучливих людей. Місто також перетворилося в сферу і в самому центрі цієї сфери знаходиться місяць, що яскраво світиться та який демони називають Кагуцучі. Кагуцучі постійно збільшується в розмірах, а також він здатний вбивати. Крім того, він, як і будь-який місяць, володіє різними фазами і ці фази мають прямий вплив на демонів, в тому числі і на те, як вони будуть на Вас реагувати. Насправді, в грі Shin Megami Tensei III: Nocturne Ваші товариші-демони досить балакучі і не тільки поза боєм. Все це є величезним плюсом, так як граєте Ви за молодого, поки слабкого демона, а це значить, що Вам потрібно якомога швидше знайти союзників. Відмінний спосіб обзавестися друзями - завербувати їх прямо під час битви.
Перед початком кожної з безлічі битв ігри, Вам дається можливість вибрати вид бою: можете наносити рукопашні атаки, застосовувати магічні атаки або користуватися спеціальними здібностями. Але крім цього стандартного набору, тут також є опція "поговорити", яка дозволяє Вам почати розмову в надії на успішне вербування одного з Ваших жахливих ворогів. Однак звичайним обміном люб'язностями Ви не відбудетеся, тому що більшість демонів тут будуть дуже жадібні. Деякі будуть просити у Вас грошей, а інші - вимагати певні предмети або навіть частини Вашої смуги здоров'я. Якщо погодитеся на угоду, то вони приєднаються до Вашого загону. Є супротивники, які відмовляться розмовляти з Вами, якщо Ваш рівень недостатньо високий, а є і такі, які і зовсім не зрозуміють, про що Ви говорите. А якщо Кагуцучі знаходиться в певній фазі, то демони не звернуть на Вас ніякої уваги, так як вони будуть занадто зайняті потойбічною енергією місяця. Навіть, якщо Вам вдасться зав'язати розмову, немає ніякої гарантії, що демон погодиться до Вас приєднатися. Деякі будуть вимагати все більше і більше грошей і різних предметів, а потім вирішать, що не хочуть йти з Вами, а інші відмовляться ставати частиною загону, але запропонують Вам цікаву інформацію або корисний предмет. Іноді, замість того щоб вимагати від Вас матеріальні речі, Ваш потенційний супутник задасть Вам філософське питання про те, що важливіше - сила або щастя. Його готовність піти за Вами буде прямо залежати від Вашої відповіді.
Це все звучить складно, але різні результати добре збалансовані і спроби умовити демонів приєднатися до Вашого оточення стають не обов'язковим завданням, а приємним проведенням часу. І не завжди потенційних союзників Вам доведеться просити самим. Час від часу, демони буду самі підходити до Вас, щоб попросити у Вас який-небудь предмет або просто поговорити. Іноді ослаблені супротивники будуть просити Вас зберегти їм життя, натомість пропонуючи предмети, гроші або свої послуги в поваленні своїх же побратимів. І хоча кількість демонів, які можуть перебувати у Вашому загоні (рахуючи тих трьох, які будуть завжди супроводжувати Вас в бою) обмежена, в грі існує система злиття. Ця система дозволить Вам поєднати кількох демонів в одного більш сильного і, таким чином, звільнити місце в загоні.
Злиття демонів може відбуватися тільки на території особливих святилищ, розташованих по всьому світу Nocturne. Щоб створити нового монстра, Вам просто потрібно вибрати двох членів Вашого загону і об'єднати їх. Якщо злиття виявиться успішним, то Ви отримаєте більш могутнього демона з більш високим рівнем. Екран злиття ще до об'єднання буде показувати Вам, якого монстра і якого рівня Ви отримаєте в результаті, так що ніяких сюрпризів тут немає. Іноді злиття закінчуються невдачами, але це відбувається досить рідко. Ви можете використовувати цю техніку для створення потужних істот, яких ви, можливо, не зустрінете під час свого проходження. До того ж, монстри, які були створені в результаті злиття, отримують деякі оригінальні здатності своїх "батьків". Так що Ви можете створювати істот з індивідуальними і дуже цікавими здібностями. Це швидкий і ефективний спосіб поліпшити здібності Вашого загону. І злиття Вам дуже сильно стане в нагоді, тому що битви в Nocturne можуть бути дуже непростими.
Битви в грі такі складні через деякі особливості персонажів. Кожен демон в грі, включаючи і Вашого власного персонажа, має певні слабкості, а також певні схильності і спеціалізації. Головний герой може надіти на себе предмет під назвою магатама, який може змінити його елементальну спеціалізацію. Спеціалізації можна міняти буквально на льоту, але у Ваших друзів такої зручної можливості немає. Схильність до вогню може скоротити шкоду від ворожої вогненної атаки, повністю звести її нанівець або навіть дозволити демону поглинути цю атаку і натомість отримати очки здоров'я. А слабкі сторони стихій означають, що Ви і Ваші союзники отримаєте додаткову втрату від відповідного виду магії, будь то лід, електрика або статусні ефекти. Битви в відеогрі Shin Megami Tensei III: Nocturne - покрокові, Ви і Ваші вороги будете рухатися по черзі. Отже, спочатку Ваша команда буде здійснювати свої чотири ходи, а потім настане черга Ваших опонентів. І це буде повторюватися, поки хто-небудь не програє. Однак якщо Ви пропустите атаку або скажете магічне заклинання, яке, врешті-решт, буде поглинене одним або декількома ворогами, то всі Ваші персонажі втратять свій хід. І таким чином Ваші чотири атаки можуть перетворитися в одну. А, якщо Ви нанесете критичний удар або велику кількість шкоди за допомогою магії, то за це Ви будете винагороджені одним або двома додатковими ходами.
Удача може перебувати то в Ваших руках, то в руках супротивника. Але, якщо будете виставляти кілька персонажів з однаковою стихійною схильністю, то в кінцевому підсумку зіткнетеся з монстрами, які володіють магією, до якої Ви уразливі. І в результаті, бій буде програно. Атаки, що завдають критичну шкоду, в поєднанні з додатковими ворожими ходами можуть дуже швидко привести до поразки. Особливо в цьому аспекті безжальні боси, оскільки вони володіють досить потужною магією і особливими атаками, які вони люблять об'єднувати в комбінації, що завдають величезної шкоди Вашому загону. Більш того, як тільки головний герой загине, то гра буде закінчена. Відеогра Shin Megami Tensei III - це не той тип RPG, в якій Ви можете вибрати будь-якого одного персонажа, підвищити його рівень і розраховувати, що він впорається з будь-яким супротивником. Nocturne не дозволяє Вам лінуватися при виборі персонажів, не дозволяє недбало ставитися до вибору атаки (адже неправильно підібрана атака призводить до пропуску ходу) і не дозволяє залишатися байдужим до смерті персонажа.
Звичайно, все не так уже й погано. Гра часто Вас карає, але так само часто і винагороджує. За Ваші вміння, розумний розподіл демонів в загоні і продуману стратегію, Ви будете отримувати певні нагороди. Єдина проблема полягає в тому, що при першому потраплянні в нову область, Ви не будете знати, з якими ворогами Ви зустрінетесь і які випробування вони для Вас приготують. Так що, просуваючись по грі і стикаючись з різними типами ворогів, ймовірно, Вам доведеться використовувати метод проб і помилок. І, якщо під час звичайних боїв, Вам вдасться цього уникнути, то сутички з босами змусять Вас вдатися до даної тактики. Ви не можете втекти від своїх супротивників, а найменший пролом у Вашому захисті може привести до Вашого краху. Розраховуйте на те, що з деякими босами Вам доведеться битися кілька разів до тих пір, поки не Ви виберете переможну тактику і не визначитеся із членами Вашого загону. І, природно, що подібні моменти будуть неминуче гальмувати Ваш прогрес. Проте, гра не настільки жорстока до своїх гравців. Модульна природа Вашого головного персонажа і широкий спектр доступних демонів з різними здібностями дозволяють Вам без особливих зусиль змінити не тільки склад Вашого загону, а й стиль самої гри.
Існує кілька версій гри: оригінальна версія була видана в Японії під заступництвом студії Atlus в 2003 році і призначалася для консолі PlayStation 2, а режисерська версія з'явилася рік тому. Під назвою Shin Megami Tensei: Nocturne режисерську версію випустили в Північній Америці, а в усьому іншому світі студія Ghostlight видала гру під ім'ям Shin Megami Tensei: Lucifer's Call. У 2020 Sega випустила ремастер в HD-якості, який отримав назву Shin Megami Tensei III: Nocturne HD Remaster. Ремастер був розроблений на основі движка Unity і призначався для платформ Nintendo Switch, РС (Microsoft Windows) і PlayStation 4.
Версія, випущена за межами Японії, насправді є спеціальним виданням, що містить кілька доповнень у вигляді побічних квестів, підземель і бонусного персонажа, якого Ви, ймовірно, впізнаєте: Данте із серії Devil May Cry від Capcom. Nocturne розповідає про Токіо, який населяють демони і легендарний мисливець на демонів Данте там здається дуже доречним. Він буде перетинатися з Вашим персонажем кілька разів, а Ви, в свою чергу, навіть зможете найняти його в свій загін, хоча на основну сюжетну лінію він ніяк не вплине. У грі також існує кілька кінцівок. Те, яку кінцівку Ви отримаєте, залежить від персонажів, яких Ви взяли в загін і виборів, які Ви робили протягом усього проходження. Таким чином, буде змінюватися і остаточна доля зруйнованого Токіо, і всіх загублених душ, які проживають всередині нього. Що стосується тривалості основної кампанії, то її можна пройти за годин тридцять. А, якщо Ви хочете пройти ще і всі додаткові підземелля, зібрати якомога більше магатам, а також рекрутувати всіх союзників, які трапляються Вам на шляху, то на закінчення гри у Вас піде близько сорока годин. У Nocturne також існує два рівня складності і, хоча на стандартній складності вороги будуть і так досить сильні, висока складність стане справжнім випробуванням навіть для любителів хардкорних рольових ігор.
Принаймні, в грі не бракує цікавого контенту. Shin Megami Tensei III: Nocturne демонструє художнє оформлення в готичному стилі, зроблене талановитим Казума Канеко (Kazuma Kaneko), чиї здібності по створенню цікавих дизайнів персонажів добре переносяться в 3D. На все тут - будь то цікавий другорядний персонаж, або Ваш татуйований головний герой, анімована демонічна зброя, ангел в лахмітті або демонічний пес, який розмірами і статурою нагадує китайського дракона - дивитися дуже приємно. Абсолютно всі персонажі володіють незвичайним дизайном, який, однак, робить їх вельми реалістичними. Вони можуть виглядати разюче химерно, але в свій світ вписуються прекрасно. Інтер'єри гри зроблені вже не так добре. Торгові центри та численні тунелі, як правило, набагато простіші і менш деталізовані. Але є в грі ряд храмів, веж, підземель і інших областей, які прикрашені потоками демонічної енергії, бризками крові та іншими художніми "штрихами". Наземні області більш вражаючі, в місцевих пейзажах помітні залишки колишнього Токіо, які цілком органічно поєднуються з великими ділянками пустелі, величезними чорними тріщинами і покинутими будівлями. Загалом, Nocturne вміло і креативно підходить до створення атмосфери повністю зруйнованого світу.
Звукове оформлення гри відповідає візуальному і слідує тому ж стилю. У саундтреку представлені хард-рок, легкий джаз, техно з важкими басами і традиційна японська музика. Всі разом, ці треки створюють чудовий настрій для божевільних подій, що відбуваються в грі. Що цікаво, так це те, що під час боїв демони звучать по-різному. Феї будуть воркувати, маленькі демони будуть видавати тихий вібруючий звук, істоти, схожі на коня, будуть фиркати, істоти, схожі на левів, будуть гарчати. Така маленька і, здавалося б, незначна деталь додає всім ворогам індивідуальності. Що стосується озвучення, то, на жаль, в Shin Megami Tensei: Nocturne воно повністю відсутнє. Всі діалоги передаються за допомогою тексту. Але, принаймні, тут немає дратівливих голосів. Діалоги написані досить добре, незважаючи на те, що в сюжеті переважно розповідається про різні демонічні інтриги і абстрактні окультні пригоди.
У рольових іграх ми, в основному, граємо або за героїв, які розмахують мечами та намагаються врятувати світ, або за представників далекого космосу, які розбираються з якою-небудь інопланетною загрозою. Історій про демонів, які відбуваються в сучасності - занадто мало. Shin Megami Tensei III: Nocturne пропонує освіжаючу перерву від традицій жанру, які аж надто часто виводить гравців на одну і ту ж стежку, всіма улюблену, але пройдену десятки разів. Нетрадиційна система вербування союзників в загін і рівень складності можуть відштовхнути тих гравців, які віддають перевагу більш простим пригодам, що відбуваються в більш традиційних сетингах. Однак, тих гравців, які все-таки зважаться кинути їй виклик, Shin Megami Tensei III: Nocturne обов'язково винагородить.
- незвичайна історія і дивовижний сетинг
- механіка вербування в загін відмінно зроблена, і привносить різноманітність в ігровий процес
- дуже цікаві дизайни персонажів
- іноді гра буває надто складною
- повністю відсутнє озвучування
Коментарі