Для тех из Вас, кто не играл в первую часть серии Icewind Dale, то это была фэнтези RPG, основанная на настольной игре Advanced Dungeons & Dragons, созданная Black Isle Studios и выпущенная Interplay Entertainment. Первая часть появилась в 2000 году на РС. Два году спустя произошел релиз Icewind Dale II. Как и в случае с другими классическими ролевыми того времени (Baldur's Gate и Planescape: Torment), для создания Icewind Dale использовался Infinity Engine. Но первая часть серии Icewind Dale слегка отличалась от собратьев по жанру. Во-первых, Вы создавали всех шестерых членов Вашего отряда самостоятельно, а не просто встречались со своими спутниками во время Ваших путешествий. Во-вторых, обе части Icewind Dale линейны, то есть, Вы просто переходите от одного большого сюжетного квеста к другому. Вы не можете выбирать, какой квест хотите выполнить первым. По ходу сюжета Вы можете делать небольшие выборы в нескольких второстепенных конфликтах, но Вы не можете полностью изменять ход истории, как в серии Fallout или Arcanum.
Эти элементы вначале не понравились многим игрокам. Но с другой стороны, Icewind Dale II предлагает огромное разнообразие интересных способностей, заклинаний и врагов. Возможно, это не самая красочная или оригинальная RPG, но игровой процесс в ней отлично сбалансирован, а ряд мощных и эмоциональных сцен помогут сохранять напряжение на протяжении всей игры. Игра Icewind Dale II сохранила все достоинства своего предшественника, но внесла и несколько новых улучшений. И именно эти нововведения делают игру намного лучше и интересней.
Многие изменения Icewind Dale II являются результатом адаптации старых правил игры к третьему изданию AD&D. Это обеспечивает большое разнообразие, как в общем дизайне видеоигры, так и в способах развития персонажей.
Самой крупной модификацией являются умения. Идея, возможно, была взята из похожей и очень популярной системы перков серии Fallout. Как и перки, умения имеют множество преимуществ, которые раскрываются каждые несколько уровней. Для каждого персонажа Вы можете выбрать лишь одно умение за уровень (иногда, но очень редко, - два). Некоторые умения включают в себя повышение Вашей удачливости при броске, а некоторые повышают такие характеристики, как воля, рефлексы, стойкость или магическое сопротивление. А есть такие умения, что наоборот понижают удачливость бросков противника. Icewind Dale II отлично интегрирует эту систему в игровой процесс и умения делают игру намного увлекательнее.
Некоторые умения применяются автоматически: Sub-vocal Casting, например, позволяет персонажу продолжать кастовать заклинания, даже после того, как на него самого наложили заклинание безмолвия. Другие умения активизируются только вручную - Expertise позволяет Вам забирать 5 очков с характеристики атаки и перенаправлять их в характеристику защиты. Это умение отлично подходит для тех ситуаций, когда Вашему плуту необходимо сдерживать монстров, в то время как Ваши специалисты по ближнему бою наносят им урон. Есть умения, которые оказывают влияние на другие умения, навыки и / или атрибуты, и для их использования требуется тщательное планирования Ваших следующих действий. Например, для использования Envenom Weapon Вам необходимо прокачать хотя бы один уровень в классе плута и иметь рейтинг Алхимии 8 или выше. А последнее зависит от наличия у Вас в отряде барда, волшебника или колдуна.
Только один класс в игре, боец, дает Вам возможность овладеть большим количеством умений. Бойцы получают бонусное умение на первом уровне и при достижении ими каждого четного уровня, они получают дополнительные умения. Для всех остальных членов Вашего отряда Вам придется тщательно выбирать, какую роль они будут играть во время сражений, диалогов или бесконечных исследований заснеженной тундры. Все это, очевидно, приводит к тому, что здесь намного больше разнообразия в специализациях персонажей, чем в любой другой игре.
Тем игрокам, что пользуются магией и знакомы с третьим изданием Advanced Dungeons & Dragons, следует обратить внимание на то, что в Icewind Dale II нет мета-умений. Мета-умения - это правило игры, которое позволяет Вашим персонажам, к примеру, помещать высокоуровневую версию заклинания "огненный шар" в ячейку заклинания 5-го уровня, и, соответственно, наносить намного больше урона. Это далеко не все преимущества, которые могут принести Вам мета-умения, и, на самом деле, это правило AD&D чересчур упрощает игру, поэтому хорошо, что в Icewind Dale II от него отказались. Намного интереснее являются другие магические умения, которые увеличивают силу заклинания и уменьшают сопротивление врагов. Таким образом, вместо простого повышения урона от огненного шара, Ваш волшебник может выучить заклинание Дух пламени, которое обеспечит ему не только небольшое сопротивление огню, но и значительно увеличит получаемый урон от всех видов огненных атак.
Если умения являются одноразовыми преимуществами, то навыки Вы развиваете, повторно распределяя очки по мере повышения уровня персонажа. Некоторые навыки, такие как маскировка, очистка карманов, поиск, поломка и бесшумность, будут наверняка знакомы тем игрокам, которые любят играть за плутов и в других RPG. Не все навыки тут стандартные. Навык Алхимии, например, не дает Вам возможно, как обычно, создавать зелья из подручных ингредиентов; все, что Вы можете делать с помощью этого навыка, - это узнавать, из каких ингредиентов состоит то или иное зелье. Использование магических предметов позволяет бардам и плутам сражаться с помощью жезлов. Но, к сожалению, эта способность работает не совсем в соответствии со своим описанием - плут 12-го уровня не способен использовать даже волшебную палочку. Навык жизнь в глуши тоже не особо интересный. Вместо того чтобы дать Вам возможность анализировать окружение Вашего отряда, он просто предоставляет Вам небольшой абзац с описанием всех существ, которые находятся вокруг, каждый раз, как Вы заходите на новую локацию.
Очистка карманов, по-прежнему, не очень удобная механика. В общем, ничего не поменялось еще с тех пор, как появилась первая Baldur's Gate. Этот навык до сих пор не имеет никакого отличия между теми моментами, когда Вы пытаетесь украсть пару монет, и Вашими попытками присвоить драгоценные камни или магические кольца, и все тут, как и прежде, полагается на удачу. Это своего рода упрощенная игровая подсистема, которая в случае неудачи заставляет Вас начинать все с начала до тех пор, пока у Вас не получится. Почему купцы, которых Вы пытаетесь обворовать, не могут просто позвать кого-то на помощь, выгнать Вас из своей лавки или вызвать местные правоохранительные органы, чтобы те выписали Вам штраф? Этого игра, к сожалению, не объясняет.
Появились в игре и парочку социальных способностей, вроде обмана, дипломатии и запугивания. Однако применяются они автоматически во время разговоров с NPC, а поэтому хоть и полезны, но особого удовольствия не приносят. Что касается и всех остальных навыков третьей редакции Advanced Dungeons & Dragons: они важные, но Вы почти не замечаете их влияния на общий игровой процесс.
Отсутствует в игре Icewind Dale II и способность к комбинированию разных классов. Теперь, когда персонаж получает новый уровень, он может развивать навыки в любом доступном классе. Это означает, что друид 1-го уровня может потратить очки опыта, чтобы стать воином. Тогда этот персонаж автоматически получит все способности воина 1-го уровня, сохраняя при этом и способности друида. В следующий раз, как повысите уровень, Вы сможете вновь прокачивать класс друида. В общем, эта система обладает большой гибкостью, особенно, если сравнивать с жесткими правилами AD&D 2-го издания.
Однако обратите внимания, что при комбинировании вместе двух и больше классов, Вы можете получить штрафы к опыту. Но есть в этом правиле несколько исключений. Во-первых, у некоторых рас есть "любимые классы". Если Вы прокачиваете Вашему персонажу два класса, и один из них подходит расе героя, то в таком случае проблем возникнуть не должно. А, во-вторых, если играете за человека, то никаких проблем с комбинированием классов у Вас не будет вообще. Это связано с правилами предыдущих изданий AD&D, которые компенсировали отсутствие у людей особых преимуществ, связанных с расой, тем, что наделяли их навыками быстрого обучения. В общем, в Icewind Dale II комбинировать расы очень интересно и это добавляет игре стратегического элемента.
В игре Icewind Dale II появились колдуны, но этот класс был и в Baldur's Gate II: Shadows of Amn, поэтому ничего инновационного здесь нет. К сожалению, здесь нет Диких Магов, которые были представлены в дополнении для Baldur's Gate II: Throne of Bhaal. Присутствуют тут и монахи, и хорошая новость заключается в том, что вначале игре они автоматически получают ряд интересных защитных техник и специальных атак, которые становятся мощнее по мере того, как Вы повышаете свой уровень. Если защита (к примеру, способность Алмазное тело, которая дает иммунитет к ядам) уберегает Ваших персонажей от повреждений в боях, то новые атаки, похожие на заклинания магов, делают этот класс намного интереснее.
В Icewind Dale II класс бардов наконец-то обрел большую полезность. Теперь они могут изучать и кастовать заклинания, прямо как колдуны и маги. Конечно, диапазон заклинаний у них гораздо меньший, но зато они имеют значительную гибкость в их применении. Ведь некоторые колдуны не способны выучить определенные заклинания, а могут лишь использовать их пару раз за уровень. К сожалению, магический снаряд - одно из самых полезных заклинаний бардов, в этой игре отсутствует. Но зато у них остался хроматический шар. Также они получили несколько новых и мощных заклинаний исцеления. Барды также обрели дополнительное умение под названием "долгая песня", которая позволяет их нежным мелодиям витать в воздухе подольше, в то время как они концентрируются на другом заклинании. Наверняка новые изменения понравятся тем игрокам, которые брали в свой отряд бардов исключительно ради их симфоний, которые способны поддерживать других персонажей. Ведь теперь этот класс способен не только играть на лютне, носить странную одежду и очаровывать всех окружающих, но и принимать довольно активное участие в битвах.
Любители класса плут наверняка будут несколько разочарованы тем, что в игре отсутствуют атрибуты, которые были представлены в Baldur's Gate II. Вместо этого игра Icewind Dale II предлагает Вам немного упрошенную версию плутов. Тем не менее, они все еще способны использовать свои самые интересные умения, вроде Hamstring, которая позволяет персонажу жертвовать некоторым количеством урона от скрытой атаки (точное количество рассчитывается бросанием костей), чтобы на следующие десять раундов вполовину снизить скорость противника. А вот егери стали менее полезными. В игре Icewind Dale II у них нет животных-компаньонов, а остальные их умения достаточно универсальны и поэтому их может получить любой другой член отряда, если Вы прокачаете ему класс егеря всего лишь до первого уровня. Увы, в других играх, основанных на вселенной Forgotten Realms, этот класс намного интереснее.
Кроме стандартных классов, Black Isle Studios добавили еще ряд подклассов и подрас. В частности, священники имеют целых девять доступных подклассов, которые привязаны к различным божествам. Каждое божество дает своему прихожанину два умения и доступ к специальным заклинаниям. Эти заклинания являются дополнением к обычным заклинаниям, доступным священникам любого уровня. Так, например, священник 1-го уровня, который верит в бога Темпуса, автоматически получает доступ к боевым искусствам, буст к использованию топора и два заклинания - магический камень и благословение. Конечно, у всех священников есть эти заклинания, но дело в том, что священник храма Темпуса получает дополнительную копию любого из этих заклинаний. Иметь на руках бонусную копию, к примеру, заклинания Воскрешения может оказаться большим преимуществом, особенно после того, как Ваш священник изучит больше заклинаний. А в некоторых случаях, священники способны изучать заклинания, которые не предназначены их классу. Например, священники храма Огма могут использовать "мэлисон", который принадлежит классу волшебников и колдунов.
Многие расы теперь имеют несколько подвидов. Даже люди теперь различаются; кроме обычных, есть еще Аазимары (имеют немного небесной крови) и Тифлинги (наполовину люди и наполовину демоны). Каждая подраса имеет свои преимущества и, конечно же, свои недостатки. Если новая подраса слишком сильная, то они получают штраф к прокачке уровня и будут постоянно отставать от остальных персонажей как минимум на два уровня. Таким образом, для того, чтобы предотвратить дисбаланс в силах, в отряде, где все участники 10-го уровня, темный эльф будет всего лишь 8-го уровня. Этот темный эльф на протяжении всей игры будет слегка отставать от остальных персонажей, но это будет компенсироваться его замечательным набором дополнительных атрибутов (+2 к Ловкости, Интеллекту и Харизме) и способностей (+2 к Воли и заклинанию огненный шар). Конечно, более низкий уровень означает, что Вы не сможете прокачивать своему персонажу больше навыков, но в этом-то и заключаются компромиссы. Успех в игре заключается в том, чтобы эффективно подстраивать умения Ваших персонажей под Вашу боевую стратегию.
Еще одно интересное последствие новой системы, основанной на третьем издании AD&D: персонажи, которых Вы создали одновременно, получают новые уровни тоже одновременно. А это значит, что, как только Вы окончите один крупный квест, то Вам придется прокачивать сразу же всех персонажей.
По сравнению с первой игрой, внешний вид Icewind Dale II не особо изменился. Те же визуальные недостатки, что были в ранних видеоиграх BioWare и Black Isle Studios, присутствуют и здесь. Цвета по-прежнему слишком тусклые, а во время сражений с огромным количеством противников, очень трудно разобрать, что вообще происходит на экране. Анимация, даже по меркам того времени, была довольно плохой, хотя окружение здесь очень красивое. Особенно мне запомнились области Ледяной Храм, Монастырь Черного Ворона и Отрубленная Рука. Конечно, локации, расположенные на открытом воздухе, иногда чересчур напоминают пейзажи из первой Icewind Dale, но это недостаток сеттинга игры. В конце концов, сколько оригинальных локаций можно создать, используя лишь заснеженные горы и долины?
На момент даты выхода игры на Microsoft Windows, все происходящее на экране отображалось в разрешении 640х480 (были доступны и более высокие разрешения). Но с выходом пакета расширения Heart of Winter было добавлено разрешение 800x600, хотя исходный интерфейс так и остался без изменений. В Icewind Dale: Heart of Winter появились, однако, и некоторые обновления. Например, было разработано новое меню для инвентаря, которое теперь стало отображать больше предметов.
В новой версии игры также появилась возможность настраивать панели инструментов для каждого персонажа. Новые правила игры позволяют Вам создавать персонажей с разными комбинациями классов, умений, навыков, заклинаний и предметов. Поэтому функция переставлять местами разные кнопки весьма полезна. И, к тому же, она довольно проста в использовании, все, что Вам нужно сделать - это щелкнуть правой кнопкой мыши на панель инструментов, и тогда Вам откроется список возможных кнопок, которые можно разместить на ее месте. При наведении курсора мышки на кнопку, появляется легенда с указанием ее назначения. Щелкните левой кнопкой мыши, чтобы выбрать кнопку замены и все готово. На панели инструментов каждого персонажа есть двенадцать слотов для разных кнопок. Нельзя настроить лишь одну функцию, и это кнопку защиты. Но зато эта система очень удобна для магов, ведь в панели быстрого использования можно установить аж шесть видов заклинаний.
Вдобавок, видеоигра Icewind Dale II позволяет Вам создать четыре слота для быстрого выбора оружия. Если во время сражения, Вы хотите переключиться, например, с меча и щита на арбалет, все, что Вам нужно сделать, - это щелкнуть правой кнопкой мыши по значку оружия. Это приведет к тому, что появится четыре ячейки, в которых хранятся те комбинации оружия, которые Вы подготовили для своих персонажей заранее. Затем Вам нужно щелкнуть левой кнопкой по слоту с тем оружием, которое Вы хотите экипировать.
Экран инвентаря тоже был переделан. Куклы, которые отображали надетые на персонажей предметы, отсутствуют, а заменили их слегка анимированные изображения Ваших персонажей. По краям этого изображения находятся иконки, которые отображают предметы, использующиеся Вашими персонажами. С художественной точки зрения, обновленный инвентарь выглядит неплохо, но все-таки изображения персонажей не достаточно детализированы. Хорошим дополнением, кстати, является увеличенное количество слотов для инвентаря - теперь их не шестнадцать, как в первой части, а двадцать четыре.
Во время создания персонажа, Вам дается несколько очков, которые Вы можете распределить между традиционными характеристиками AD&D - Сила, Ловкость, Телосложение, Интеллект, Мудрость, Харизма. Это отличается от других игр на движке Infinity, ведь там Ваши характеристики определялись броском кубика. Но, признаться, новая система намного удобнее, ведь раньше приходилось перезагружать игру по нескольку раз до тех пор, пока Вам не выпадет то значение характеристик, которое Вас удовлетворит. В общем, новые правила пошли игре только на пользу.
Поскольку теперь Вы имеете полный контроль над действиями всех членов Вашего отряда, Вам больше не нужно переживать о глупом и неполезном ИИ, как это было в Neverwinter Nights. Конечно, здесь доступна функция группового управления отрядом с помощью ИИ, но вряд ли кто-то будет ее использовать, ведь стандартная тактика героев все еще оставляет желать лучшего.
Вражеский ИИ стал намного сложнее, чем в предыдущих RPG от Black Isle Studios и BioWare. Противники-варвары теперь регулярно во время боя пьют лечебные зелья и расширители способностей, а орки-шаманы будут нападать на Вас из тыла и отступать, чтобы привести подкрепление. Вражеские заклинатели сначала анализируют, какими заклинаниями пользуетесь Вы и только затем решают, как атаковать в ответ. И выбранные ими заклинания действительно эффективные. Ваши оппоненты будут использовать разные заклинания, адаптируясь к угрозам, потребностям союзников и положению на поле боя. А если решите загрузить старое сохранение и начать битву заново, то наверняка удивитесь, ведь противник будет вести себя уже совсем по-другому. Конечно, сражаться против вражеского ИИ все еще не так интересно, как против реальных игроков, но в Icewind Dale II этот элемент игрового процесса был значительно улучшен. Наверняка, даже профессиональным геймерам он доставит немало проблем.
Вот с чем у видеоигры заметные проблемы, так это с поведением отряда во время исследования локаций. Когда Вы направляете Ваш отряд в одном направлении, парочка персонажей обязательно отобьются от остальных и пойдут в совершенно другую сторону. И это происходит не только во время исследования широких местностей, но и во время путешествий по узким коридорам. Ничто не раздражает больше, чем те моменты, когда Ваш колдун наталкивается на логово морозных пауков на севере, в то время как все остальные в Вашем отряде шли на восток.
Как я уже говорила, игра по большей степени линейна (за исключением парочки квестов в стиле "подай-принеси" и нескольких битв, которые могут стать более или менее сложными, в зависимости от принятых Вами выборов ранее). Весь сюжет сводится к последовательным заданиям, в которых Вам просто нужно будет победить одного монстра, чтобы затем начать квест по свержению другого злодея. Тем не менее, изобретательность, с которой Black Isle подходят к построению этих сценариев, не может не поражать. Здесь все не так просто, как в серии Diablo. На протяжении прохождения Icewind Dale II Вы столкнетесь с множеством головоломок. Особенно интересной была загадка про регулируемый генератор молний в Ледяном Храме, который способен открывать двери, поджаривать врагов, а также разрушать ледяные коридоры. Павший лес также предоставит Вам интересную головоломку, а испытание Старшего Мозга и его соратников из лабиринто-подобной Цитадели З'хинда предлагают долгожданную смену темпа.
Эти головоломки являются главным секретом успеха Icewind Dale II - постоянные изменения в темпе. Эта игра - это не просто серия тщательно спланированных сражений, за что справедливо критиковали оригинальную Icewind Dale. Во второй части существуют заметные различия между разными типами врагов, между небольшими драками и крупными сражениями, а также между стратегиями, которые Вы используете на открытой местности, и Вашим поведением внутри коридоров и подземелий. Диалоги тоже имеют значение. Выбор расы, класса и уровня харизмы лидера Вашего отряда, на самом деле, оказывает значительное влияние на некоторые квесты и награды, которые Вы получаете за их выполнение. К примеру, не стоит ставить паладина или священника лидером отряда в Таргосе. Местные власти будут апеллировать к Вашему чувству идеализма и в итоге откажутся вознаграждать Вас за выполненную работу. И оспорить их решение Вы никак не сможете.
Диалоги в игре написаны достаточно хорошо; хватает тут, как глубоких и философских фраз, так и язвительного юмора. Озвучка и саундтрек, два жизненно важных элемента любой RPG, тоже отличные. Тем не менее, поклонники классических ролевых наверняка удивятся, когда встретят гнома по имени Освальд Фиддлбендер. Ведь его, как и главного героя Baldur's Gate II, Яна Янсена, озвучил один и тот же актер озвучки Джек Рот (Jack Roth). Более того, Вы можете назначить его голос и какому-нибудь члену Вашего отряда. Как бы хорош не был Джек Рот в озвучивании, все-таки хотелось бы большего разнообразия в голосах.
Игра Neverwinter Nights, которая вышла в том же году, что и Icewind Dale II, была огромным разочарованием. 3D-графика графика не впечатляла даже по стандартам того времени. Диалоги и персонажи были сухими и неинтересными. ИИ Ваших спутников, животных-компаньонов и фамильяров, был никудышный. Поиски случайных сокровищ в бесконечных бочках и сундуках надоедали уже в первые пятнадцать минут.
По сравнению с Neverwinter Nights, видеоигра Icewind Dale II провела работу над ошибками прошлой части серии. Она дает Вам контроль над всеми членами Вашего отряда, предоставляет больше стратегических возможностей в бою и большее количество наград за победу над врагами. Темп игры более разнообразный и в то же время она более сбалансирована. Игровой процесс здесь намного увлекательнее. Основная причина успеха игры заключается в новых правилах третьего издания, но реализация этих правил действительно впечатляющая. Black Isle Studios проделали отличную работу по сбалансированию классов и рас. Также был значительно улучшен интерфейс, который теперь стал более удобным.
Icewind Dale II отличается от классических ролевых игр, вроде Morrowind или Baldur's Gate. Она не поразит Вас своей атмосферой или воображением создателей. Но она все равно способна подарить приятное и увлекательное приключение. Вам наверняка понравится переходить от одного испытания к другому и путешествовать из одной области в следующую. А после окончания сюжетной кампании, Вы влюбитесь в этот мир настолько, что определенно решите перепройти игру еще раз.
- обновленный игровой процесс, основанный на правилах третьего издания, невероятно интересный и глубокий
- улучшенный ИИ
- отличный темп игры и истории
- переработанный интерфейс стал намного удобнее
- некоторые трудности в управлении
- однообразные локации
Отличное продолжение серии. Именно эту игру я считаю прародителем всех РПГ с пошаговой боевой системой. Игра, в которой тактика не прощала ошибок, а на один бой можно было потратить больше часа. Комбинация умений и персонажей в отряде - единственный залог победы.