The Witch and the Hundred Knight 2 є продовженням серії The Witch and the Hundred Knight. Після першої гри, Nippon Ichi Software провела деяку роботу над помилками, спробувавши в сиквелі виправити всі проблеми оригіналу. Друга частина служить деякою подобою перезавантаження серії. Загальний стиль і розповідні теми залишилися колишніми, але сам сюжет трохи змінився, що в свою чергу дозволило гравцям, які пропустили першу The Witch and the Hundred Knight, легко розібратися в подіях другої гри. Проте, не всім любителям jRPG ця відеогра сподобається. Незважаючи на те, що персонажі тут вже не такі відразливі, як в оригіналі, цей факт, на жаль, не компенсує виснажливий і повторюваний ігровий процес.
За сприяння компаній NIS America і Sega, гра була випущена на платформу PlayStation 4 в 2017 році і, як і перша частина, є ексклюзивом платформи Sony PlayStation.
У відеогрі The Witch and the Hundred Knight 2 протагоністом стає Амалія, молода дівчина, яку вигнали з рідного селища за те, що її молодша сестра Мілм захворіла відьмачою хворобою. На лобі у Мілм з'явилося третє око і як тільки воно відкриється, вона стане пробудженою відьмою, після чого повністю втратить свою особистість. Щоб вилікувати і врятувати свою сестру, Амалія приєднується до Weisse Ritter, організації, яка займається лікуванням відьмачою хвороби і винищенням пробуджених відьом. На жаль, процедура лікування Мілм закінчується провалом, а дівчинка трансформується в відьму на ім'я Челка. Оскільки Челці потрібен власний помічник, вона перетворює одну зі старих ляльок Мілм в Сотенного Лицаря. І після цього маленька сестра Амалії стає тією, кого вона колись поклялася вбивати. Але ще не все втрачено. На мить Мілмі вдається відновити контроль над своїм тілом і це дає Амалії надію на те, що ще можна знайти спосіб її врятувати. Тепер перед головною героїнею стоїть два завдання: просуватися по службовій драбині в Weisse Ritter, борючись з відьмами в надії дізнатися про ліки для своєї сестри, а також захищати від виявлення і знищення пробудження відьму Челка, яка вселилася в тіло її сестри.
І хоча, оповідання, в основному, зосереджено на двох сестрах, гравці контролюють Сотенного Лицаря. Сотенний Лицар зовсім небагатослівний, чого і слід було очікувати від ляльки, що ожила. Однак присутні в грі декілька моментів, коли гравці отримують можливість вибрати одну з відповідей на накази сестер. У стилі візуальної новели, деякі з обраних Вами варіантів навіть здатні вплинути на кінцівку. Вплив візуальних новел також проявляється і в деякій "багатослівності" гри. Насправді, приблизно половину The Witch and the Hundred Knight 2 займає експозиція і це призводить до того, що темп тут значно повільніший, ніж у звичайних Action RPG. Сама по собі, історія досить цікава, з захоплюючими, хоч і дещо передбачуваними сюжетними поворотами. Прагнення Амалії врятувати свою сестру і захистити Челку від Weisse Ritter робить сюжет дуже напруженим і емоційним. До того ж, Амалія - досить чарівна героїня, якій дуже легко співпереживати. Але трохи розчаровує те, що кожен раз, як відбувається якась біда, її відштовхують в сторону і положення доводиться рятувати Сотенному Лицареві.
Відеогра The Witch and the Hundred Knight 2 - це ARPG з підземеллями, що процедурно генеруються. Саме через цю особливість, більшість рівнів складаються з нудних коридорів, дуже сильно схожих одне на одного. Шаблони повторюються знову і знову, і тільки випадкове повалене дерево, велика яма або струмок зрідка порушують цю невблаганну монотонність. Від основного шляху іноді є невеликі відгалуження, які можуть привести до скрині зі скарбами або прихованого і дуже сильного ворога. Але все-таки повторюваний дизайн місцевості і одноманітні локації, такі як ліс, чарівний отруєний ліс, сніжний ліс і пустки швидко позбавлять Вас будь-якого інтересу, геть відбивши бажання проводити зайві хвилини в підземеллях. Набір ворогів теж досить скромний, а більшість супротивників не відрізняються один від одного навіть кольором. Ви будете боротися з одними і тими ж ворогами протягом всієї гри і все, що буде змінюватися, так це кількість їх здоров'я. Дизайн звичайних персонажів теж виглядає не особливо вражаюче, а графіці гри в цілому не вистачає деталей, які очікуються від ігор, виданих для платформи PS4.
Експозиція, в основному, розповідається за допомогою портретів персонажів і тексту, без будь-яких кат-сцен. Гра повністю озвучена на англійську мову і також включає додаткову японську звукову доріжку. І англійські, і японські актори відмінно справляються зі своїми ролями. Музика - це, мабуть, одна з головних родзинок The Witch and the Hundred Knight 2. Містичні мелодії тут перемежовуються еклектичними вигуками, які звучать під час більш спокійних епізодів гри. Саундтрек був створений Тенпеєм Сато (Tenpei Sato), композитором серії ігор Disgaea. Результати його праці привносять незліченну кількість магії в цю гру про відьом і чаклунство.
Якщо Ви грали в першу частину серії The Witch and the Hundred Knight, то управління Сотенним Лицарем буде Вам зрозумілим і знайомим. Ви будете бігати по локаціях, вбиваючи ворогів, збираючи здобич і поступово наближаючись до знаку оклику на карті. Гра, як і раніше дуже сильно схожа на серію Diablo, але тільки темп ігрового процесу тут набагато повільніший. Камера в цей раз знаходиться трохи ближче і за всім Ви будете спостерігати під невеликим кутом. Движок PhyreEngine і програмне забезпечення PS4 роблять графіку набагато кращою, в порівнянні з попередньою частиною. Рівень деталізації підвищився, але це також означає, що часом екран здається занадто перевантаженим. Інтерфейс приносить більше незручностей, ніж користі, оскільки займає він занадто багато місця. А коли під час боїв від ворогів почнуть відскакувати різні цифри, що відображають ефективність Ваших атак, стає дуже складно розглянути що-небудь на екрані.
Отже, тепер прийшов час поговорити про бойову систему. І, на жаль, не дивлячись на деякі вельми цікаві нововведення, саме ця частина ігрового процесу, в кінцевому підсумку, прирікає The Witch and the Hundred Knight 2. Битви в грі зав'язані на трьох різних шкалах: традиційній шкалі здоров'я, шкалі адреналіну і шкалі, що вимірює енергію Сотенного Лицаря в калоріях. Шкала адреналіну поповнюється, поки герой атакує ворогів і витратити її можна на використання спеціальних атак або інших активних навичок. Калорії є, по суті, еквівалентом витривалості. Поки у гравця є достатньо калорій, то здоров'я Сотенного Лицаря буде поступово відновлюватися. Однак калорії постійно витрачаються на такі рухи, як біг або ухилення, а тому в достатку цього ресурсу у Вас майже ніколи не буде. Але Ви ніколи не будете відчувати і його недоліку. Лише під час битв з босами калорії можуть вичерпатися до кінця, але в грі існують предмети, які можуть поповнювати цю шкалу. Їх можна або купити, або створити з предметів, що зберігаються у Вас в інвентарі.
Гра The Witch and the Hundred Knight 2 пропонує гравцям досить значну різноманітність зброї. Гравцям доступні мечі, палиці, молоти, списи і алебарди, які здатні наносити тупі, рубаючі або ж магічні удари. Діє все в грі, на основі примітивної системи слабкостей - зазвичай вороги мають слабкість лише до одного виду шкоди, але вони невразливі для всіх інших атак, якщо тільки рівень Вашого персонажа не вище їх. Це система змушує Вас використовувати відразу всі види зброї. Замість того щоб просто використовувати одну зброю за раз і застосовувати традиційну систему комбо, The Witch and the Hundred Knight 2 змушує гравця екіпірувати п'ять різних видів зброї. Вони активуються по порядку кожен раз, як Ви натискаєте кнопку атаки. Зброя, що використовується останньою, отримує бонус до атаки. Таким чином, гравці отримують можливість створювати унікальні комбінації для різних ситуацій.
І, хоча в теорії, ця система звучить досить непогано, на практиці ж вона залишає бажати кращого. Більшість проблем пов'язана з механікою поводження зі зброєю. Мечі і інша рубана зброя здатні наносити дуже швидкі удари, але молоти рухаються дуже повільно і навіть незграбно, а анімація атак займає по декілька секунд. До того ж, молоти зовсім марні проти ворогів зі слабкістю до тупих ударів. За ідеєю, цей недолік повинен врівноважуватися високою ймовірністю молота оглушити супротивника, що дозволить Вам і далі проводити повільні атаки. Але справа в тому, що більш сильні вороги (включаючи босів) практично несприйнятливі до оглушення, а тому молоти здаються марними. Магічні палиці теж не особливо корисні і заздалегідь визначити, який вид магії (ближньої або далекої дії) підійде до даної конкретної ситуації, дуже складно. Крім того, потрібно досить багато часу, щоб вимовити магічне заклинання і це йде врозріз з динамічними битвами The Witch and the Hundred Knight 2. Та все це не було б недоліком, якщо гра давала можливість вибирати ту зброю, яка Вам подобається. Але система ворожих слабкостей постійно нав'язує Вам, яку зброю використовувати в кожній битві.
Щоб уникнути постійної зміни екіпірування Сотенного Лицаря, в гру були додані іпостасі. Іпостасі - це форми Сотенного Лицаря, між якими можна перемикатися під час бою. Кожна з них має свої сильні і слабкі сторони, які визначаються тим, яку зброю Ви використовуєте. Іпостасі можна з легкістю міняти буквально на льоту і це дозволяє гравцям підлаштовуватися під різні ситуації на полі битви.
Відеогра The Witch and the Hundred Knight 2 також включає в себе велику систему налаштування зброї і броні. Вороги випадковим чином скидають зброю, обладунки та предмети, і їх можна використовувати для поліпшення іншої зброї, а також обладунків. Насправді, система поліпшень тут так само важлива, як і підвищення рівня Сотенного Лицаря. Існує ціла прірва між базовою зброєю, піднятою з поваленого ворога в підземеллі і легендарною зброєю, яка була покращена до 99 рівня. Оскільки кожній іпостасі персонажа Ви можете екіпірувати до п'яти різних видів зброї і через систему слабкостей Вам постійно доведеться ці іпостасі міняти, система поліпшень не просто додає в ігровий процес глибину, вона необхідна для прогресу в просуванні по грі. Але навіть так Вам доведеться справлятися з величезною кількістю зброї і проводити занадто багато часу в меню гри, просіюючи сотні предметів, які будуть накопичуватися в міру проходження підземель. Це означає, що Вам доведеться дуже довго переглядати інвентар, вирішуючи, що залишити, а що - викинути. Це цікаве доповнення до гри, але те, як воно виконано залишає бажати кращого. Ви будете змушені довго блукати по вищезазначеним, нудним і повторюваним підземеллях, намагаючись відшукати побільше високорівневих предметів.
Гра додає ще одну механіку, покликану, по всьому видимому, полегшити використання зброї, але і це працює погано. В The Witch and the Hundred Knight 2 є рідкісна зброя, яка змінює властиві певному типу зброї характеристики. Наприклад, Ви можете знайти меч, який здатний наносити не рубані, а магічні або тупі удари. І це дійсно могло б вирішити деякі проблеми з використанням повільної зброї, але, як уже було сказано вище, подібний вид озброєння досить важко знайти. До того ж, її якість також визначається випадково і може виявитися досить низькою. Здається, що розробники намагалися змусити гравців гриндити на зброю і матеріали для поліпшення, але проблема полягає в тому, що битви зовсім не приносять задоволення, а тому і покращувати зброю нецікаво.
Битви з ворогами просто недостатньо різноманітні для гри тривалістю в двадцять годин. Навіть розташування супротивників тут повторюється знову і знову. І це робить весь ігровий процес неймовірно виснажливим. Елементи управління здаються якимись незграбними і повільними. Якщо натиснете на кнопку атаки кілька разів, то Сотенний Лицар почне виконувати тривале комбо, хоча Ви хотіли домогтися зовсім іншого. Загалом, елементи управління тут не дуже чуйно реагують на дії гравця. Камера тут теж рухається повільно і, хоча цей параметр можна змінити в меню настройки, в декількох випадках камера буде блокуватися навколишнім середовищем. Ясна річ, що під час битви з босом, неслухняна камера може і зовсім привести до Вашої поразки. А якщо натиснете на лівий стик, наприклад, то Сотенний Лицар зупинить свою атаку і різко збільшить свою природну швидкість зцілення. І хоча, на перший погляд, це здається дуже корисним трюком, але Вам напевно не захочеться залишатися знерухомленим під час запеклого бою з могутнім босом.
Елементи управління - це не єдине, що розчаровує в сутичках з босами. Найчастіше ці битви є вправами по швидкому розпізнаванню закономірностей і експлуатації слабких місць супротивника. Деякі битви разюче прості - одного ворога, що має слабкість до магії можна перемогти ще до того, як він зможе доторкнутися до Сотенного Лицаря. Але інші вороги володіють настільки швидкими атаками, що Ви навряд чи встигнете провести свою власну. У одного боса є атака, яка постійно його виліковує, а інший і зовсім може перемогти Сотенного Лицаря всього одним ударом. Намагатися обчислити безпечну від цих атак відстань, постійно намагатися вловити правильний момент, щоб кинутися вперед і нанести хоча б один удар, перш ніж відскочити назад і уникнути фінальної атаки боса - все це дуже швидко починає зводити з розуму. Занадто багато тут залежить від підбору правильного таймінгу, швидких ухилень і не завжди вдалих спроб нанести удар по супротивнику, перш ніж він вдарить Вас. Деякі боси знімають половину Вашого здоров'я всього одним помахом свого меча, а це значить, що Ви повинні бути гранично обережні і завжди залишатися напоготові.
Гру The Witch and the Hundred Knight 2 дуже складно комусь рекомендувати. Чим далі Ви рухаєтеся по грі, тим більше недоліків Ви починаєте помічати. Все починається, як чарівна, мила рольова відеогра, але дуже скоро Ви зіткнетеся з повторюваними підземними переходами, нудними боями і погано продуманими босами. Історія демонструє кілька вельми цікавих моментів, але вона не настільки хороша, щоб заради неї витримувати і підземелля, і надмірно багатослівні сцени. Намагаючись позбутися від помилок оригінальної гри, розробники з Nippon Ichi Software привнесли величезну кількість нових недоліків. При розробці наступної Action RPG краще б їм не переробляти те, що вже є, а створити щось абсолютно нове.
- напружена історія, що оповідає про персонажів, яким дуже легко співпереживати
- чарівний саундтрек, що налаштовує на правильний настрій
- нудні, схожі одне на одного підземелля
- битви занадто повільні і, в цілому, бойова система досить заплутана
- грі не вистачає різноманітності
Коментарі