Давайте подумаємо, чого ми очікуємо, від ігор жанру RPG? Найчастіше, геймери сподіваються отримати можливість втілити своє уявлення про героя, в тому чи іншому вигляді. Розвивати персонажа так, як забажає сам гравець. Абсолютно кожен любитель рольових відеоігор скаже, що головне - варіативність розвитку як свого протагоніста, так і історії навколишнього його. Сама по собі, формула успіху таких розваг - проста, але в той же час її реалізація потребуватиме певних навичок і розуміння. Саме на цю іпостась комп'ютерних розваг і замахнулася команда розробників з компанії Cattle Call. І з огляду на той факт, що це вже не перший їхній продукт в цій серії, по всій видимості, розробники змогли "намацати" золоту жилу натхнення і направити її в потрібне русло. Крім самих авторів проекту, за просування гри відповідала компанія Sony Computer Entertainment, яка відома своєю любов'ю до жанру jRPG. Сама ж серія Arc the Lad бере початок ще в далекому 1995 році, з моменту виходу першої гри з однойменною назвою. Після успіху оригіналу, розробники продовжили роботу над франшизою і незабаром випустили другу і третю частину. На момент виходу Arc: Twilight of the Spirits (саме такою є оригінальна назва гри), даний проект став першою грою з серії Arc, яка вийшла на геймерських консолях PlayStation 2. Надалі видавець вирішив наділити дану частину серії статусом "ексклюзив", в зв'язку з чим, зіграти в гру на інших ігрових пристроях не представляється можливим. У зв'язку з цим, проект став одним з найбільш популярних в жанрі SRPG (Strategy / Tactical role-playing game) на ігровій платформі PS2. Незважаючи на те, що дата виходу проекту відбулася ще в далекому 2003 році, пограти в даний проект буде цікаво і нинішньому поколінню геймерів. А щоб Ви мали більш широке уявлення про те, що очікує Вас під час подорожей по цьому чарівному світу, ми представляємо огляд на головні особливості гри, а також її плюси і мінуси. Запевняємо, проходження Arc the Lad: Twilight of the Spirits не залишить байдужим жодного справжнього фаната рольових комп'ютерних ігор.
З точки зору оповідної частини, дана відеогра має слабке відношення до загальних подій серії, хоч безпосередній перетин з цільною історією світу, а також минулими іграми і вже знайомими персонажами, звичайно ж, будуть. Оскільки дії цієї частини серії відбуваються через кілька століть, після закінчення оригінальної історії попередньої (третьої) частини, то більшість із знайомих подій або імен, Ви будете чути як сказання та легенд про минулі століття. Зав'язка сюжетної частини досить проста і можна навіть сказати клішована, проте вона піднесена таким чином, що геймеру незважаючи на очевидні повороти подій, все ж буде цікаво грати. У "кращих" традиціях жанру, історія розповідає про відважного головного героя, молодого хлопця, який наділений дивовижною силою, а також про те, як зла імперія поневолює світ, тероризує простих жителів і робить купу інших злих речей. І нам, як, рятівника всього и вся, належить знищити зло, а потім відновити справедливість і мир на чарівних землях. Світ гри, як і раніше, сповнений магії та чаклунства. Його мешканці діляться на дві умовні групи, перша з них - люди, друга - деймос. Останні є розумними і усвідомленими монстрами, які відчувають особливу ненависть до людського роду, від чого між одними і іншими постійно спалахують військові конфлікти різного масштабу. Люди ж, у звичній собі манері, замість того щоб об'єднатися проти спільного ворога - розділилися на воюючі нації і держави, а потім почали кровопролитні конфлікти в боротьбі за території і владу. Як говориться: поганому прикладу - навчаються швидко, так що і деймоси, які і так поділені на певні типи, раси і групи, почали ворожнечу між собою. Гравець виявляється в світі, де люди воюють з людьми, деймоси борються з деймосами, а обидві народності не люблять один одного. Посеред кругообігу незліченних битв і кровопролитних протистоянь, починається наша історія.
Оповідальна частина гри, буде вестися від особи (осіб) двох братів. Ви були розлучені ще в дитинстві, після чого доля повела кожного з Вас різними шляхами. Гра плавно буде перетікати з однієї історії в іншу, по черзі змінюючи персонажів і дозволяючи геймеру спостерігати за розвитком життєвого шляху кожного з братів. Перший з них, на ім'я Харг - юний принц одного з невеликих королівств, який тільки-тільки досяг свого повноліття і отримує владу управління в свої руки. Він володіє дивними і невивченими до кінця магічними здібностями, оволодіння і розуміння яких, йому тільки належить. Другий брат іменується як Дарк - волею долі, він народився напівлюдиною - напівдеймосом і з дитинства, з причини своєї незвичайної природи був клеймованим "ізгоєм" і потрапив в рабство. Дарк проводить весь свій час в ув'язненні і рабській праці на іншому континенті, виношуючи в думці план втечі і піднесення, щоб стати ватажком деймосів. Єдиним нагадуванням про спорідненість двох хлопчиків, є дивна і, здавалося б, магічна родимка у кожного з братів. Ці родимки, зв'язок між героями і магічними силами, звичайно ж викликають безліч питань, відповіді на які, геймеру доведеться шукати під час проходження гри. Кожному з них належить прийняти вирішальну роль в долях своїх націй і виживання їх світу. Кожен з них зробить свій внесок у результат одвічного конфлікту людей і деймос. Саме погляд на історію (нехай і клішовану) з різних сторін, а також усвідомлення того, що в світі немає абсолютного добра чи зла, привносить оригінальності в розповідь навіть таких банальних проблем і підживлює інтерес гравця протягом всієї розповіді історії.
Ігровий процес же, наближений до звичайного подання в рольових іграх. Ви подорожуєте по різним територіям і локаціям, величезним містам і маленьким поселенням, заглядаєте в магазини і віддалені печери, спілкуєтеся з городянами, а також іншими неігровими персонажами. Кожен з них може поділитися з Вами інформацією, розповісти останні чутки або навіть видати побічні завдання. По крихтах подається інформація та розповіді жителів світу, після чого у гравця вимальовується загальна картина того, що відбувається навколо. Найбільшим і помітним відхиленням від стандартної формули рольових ігор, є, мабуть, бойова система. Вона в відеогрі Arc the Lad: Twilight of the Spirits представлена у вигляді покрокових стратегічних битв. Величезне значення в бою має тактична складова, таким чином бонуси як Ви, так і Ваші противники можуть отримати виходячи з грамотно розставлених бійців. Щоб нанести удар, персонаж повинен підійти до ворога на відстань удару, якщо він це зробить ззаду - шкода в спину помітно збільшиться, а якщо ж герой буде перебувати нижче за рівнем свого супротивника, кількість пошкоджень зменшитися і шанс промахнуться під час атаки - стане вище. Місцевість і грамотна розстановка бійців грає ключову роль в перемозі над будь-яким супротивником, потрібно встигнути вчасно зайняти височини і не підпускати небезпечних супротивників собі за спину.
Під час битви, деякі повалені вороги можуть викидати на землю золото або корисні матеріали (баночки відновлення здоров'я, припарки і т.д.) і гравцеві варто зважити всі можливі "за" і "проти", щоб вирішити: чи варто витратити очки дій на підбір предметів або на інший рух. Крім того, кожен з персонажів буде набирати досвід і підвищувати свій рівень, в слідстві чого будуть поліпшуватися як характеристики самого героя, так і збільшуватися список доступних умінь і заклинань, для кожного певного класу. Посилити героя можна не тільки прокачуючи його самого, а й одягаючи в сильнішу екіпіровку. Аксесуари підвищують певні характеристики, броня - рівень захисту, а модифікація зброї дозволяє не тільки збільшити пошкодження, а й наділити його іншими особливими і корисними властивостями. Приємно спостерігати за тим, як персонажі ростуть і розвиваються в міру проходження гри, і навіть кожна випадкова зустріч з противником, не стає рутинним і нудним завданням, оскільки гравець розуміє, що кожен убитий ворог - це трохи досвіду в скарбничку рівня, що дозволить ще більше посилити своїх підопічних.
Мета будь-якої відеоігри - розважити гравця і подарувати йому якомога більше емоцій, вражень і розігріти інтерес до проходження. Безумовно в багатьох планах Arc the Lad: Twilight of the Spirits - саме це і робить. Хороша подача історії і велике оповідання про світ, в якому опинився герой - підтримує інтерес гравця до всього, що відбувається навколо аж до самих фінальних титрів. А бойова система дозволяє не тільки бути захопленим слухачем і спостерігачем, а й безпосередньо впливати на хід розвитку подій своїми рішеннями, майстерністю і удачею. Проте, як і в будь-якій грі, в Arc присутні і недоліки. Не те щоб вони були сильно критичними або відбивали інтерес геймера, але все ж деякі речі, однозначно могли б бути краще. Вже через кілька годин гри, геймер розуміє, що йому недостатньо ефектів, звуків, анімації та загальної візуальної складової гри. Це, звичайно ж, не означає, що гра виглядає і звучить погано. Проте, відчувається, що можна було додати трохи більше різноманітності в те, за чим доводиться спостерігати гравцеві на екрані. У графічної складової Arc the Lad: Twilight of the Spirits присутня якась двоякість. З одного боку, неозброєним поглядом помітно, що фон гри: локації, ландшафт, рівні і оточення - зроблені з любов'ю і теплим ставленням до своєї справи. Проте, в той же час в очі буквально б'ють незграбні, блокові і майже "дерев'яні" моделі самих героїв і інших неігрових персонажів, яких Ви зустрінете на своєму шляху. Те ж стосується і візуальних ефектів проекту, часто складається враження, що гра була розроблена для першої PS і лише потім була перенесена на PlayStation 2. Ефекти магії, полум'я, ударів і іншого - дуже мізерні і як ніби застрягли в часі, задовго до релізу самої гри. Тим не менш, не варто залишати без уваги кінематографічні ролики, відео вставки і кат сцени - вони виконані дійсно ефектно (на скільки це було можливо на момент 2003 роки) і відмінно передають настрій гри або конкретної ситуації. Що ж стосується звукового супроводу - тут все теж досить неоднозначно. З одного боку, відеогра прекрасно передає атмосферу середньовіччя, фентезійного і чарівного світу і загальної RPG тематики завдяки добре підібраним саундтреком. А звукові ефекти в боях, застосування магії та інші дії персонажів - просто хороші, більше тут сказати нічого. Що ж стосується озвучення персонажів, їх діалогів і реплік, все варіюється від позначки "добре", до позначки "жахливо". На щастя, більшість не найвдаліших реплік і записів голосів, припадають на фрази і вислови, які говорять персонажі під час бою, і цю опцію можна відключити в налаштуваннях гри.
І так, ексклюзив для PS2 - Arc the Lad: Twilight of the Spirits, що ж він собою являє в результаті? Це без сумніву хороша рольова гра, в яку цікаво грати, а що більш важливо, захоплююче її пізнавати. Глибокий і продуманий світ, його історія і події, в яких бере участь гравець, відводять його від реального світу і занурюють в диво, хоч і кровопролитне, і безумовно жорстоке, але все ж диво. Любителі RPG жанру, знайдуть в грі все, чого від нього очікують: величезний світ, варіативність подій, прокачування і розвиток персонажа. Так, можливо візуальна і аудіо складові і потривожать витончені смаки "цінителів", але не варто забувати про те, що люди грали у відеоігри, задовго до появи PS2 і взагалі геймерських консолей з високою роздільною здатністю. Адже геймерам головне відчути свою приналежність і значимість в фентезійному, хоч і віртуальному світі, а гра Arc the Lad: Twilight of the Spirits - дасть Вам таку можливість. Ми однозначно рекомендуємо даний проект до ознайомлення всім шанувальникам жанру Role-playing відеоігор. А для повноти відчуття навколишнього світу, можете ознайомитись і з попередніми частинами серії. Крім того, історія світу Arc не закінчується на цьому, в наступній частині серії, геймер зможе дізнатися, яким чином його дії вплинули на розвиток ігрового світу, чи правильні рішення були прийняті під час подорожей і як склалася подальша доля вже знайомих нам героїв.
- відмінна подача історії
- різноплановий розвиток персонажів
- продумана бойова система
- важливість тактики і стратегії в поєдинках
- проблеми з озвученням персонажів
- деяка застарілість графіки
Коментарі