Талантливая команда разработчиков из Troika Games за время своего существования выпустила не одну игру, но одной из самых запоминающихся и значимых стала Vampire: The Masquerade - Bloodlines, которая и послужила причиной закрытия студии. И дело вовсе не в том, что игра была ужасной - наоборот, игроки получили настоящий шедевр, открывающий бесчисленные возможности… только вот проходить его было практически невозможно. Огромному потенциалу игры, вышедшей для платформы Microsoft Windows, помешал раскрыться плохой маркетинг и откровенно пренебрежительное отношение издателя Activision, выпустившего видеоигру сырой и недоработанной с расчетом на предрождественские распродажи. В итоге вышедшая примерно в то же время и на том же движке Source видеоигра Half-Life полностью отвлекла на себя внимание игроков, окончательно погубив все шансы Bloodlines на успех.
Впрочем, несмотря на ужасный коммерческий провал, история Vampire: The Masquerade - Bloodlines на этом не закончилась - игроки быстро взяли дело в свои руки и начали избавляться от бесчисленных багов и недоработок, приводя игру в должное состояние. В итоге этот неограненный алмаз наконец засиял, привлек еще больше поклонников и на нынешний момент почивает на заслуженных лаврах культового произведения и одной из наиболее выдающихся игр на вампирскую тематику.
Конечно, последнее является еще и заслугой общей огромной и популярной вселенной World of Darkness, более темной и мрачной версии нашего мира, в которой кроме разнообразных вампиров и оборотней присутствуют маги, призраки, демоны и прочие опасные сверхъестественные существа, равно как и охотники на них. На одном из первых сеттингов вселенной, известной настолке Vampire: The Masquerade, и основана Bloodlines. Игра, конечно, не пересказывает весь лор, но намеков и отсылок к нему хватает, особенно когда на экране появляется независимый вампир-ученый Беккет, загадочный бывший пират Смеющийся Джек или даже таксист, которому известно явно больше, чем может показаться на первый взгляд.
Игра представляет собой смесь Action / Adventure с сильным упором в RPG - собственно, широкие возможности по взаимодействию с остальными, отыгрыша и развития Вашего персонажа и являются одним из наиболее привлекательных аспектов Bloodlines. Место действия игры - ночной Лос-Анджелес начала двухтысячных, от заброшенных закоулков и канализационных тоннелей, до роскошных отелей и башен в центре города и вампирских особняков. Игра разделена на четыре основных района - начальную Санта-Монику, Даунтаун, Голливуд и Чайнатаун, которые открываются по мере прохождения сюжета. По меркам современных игр они достаточно маленькие, но при этом бродить по ним и открывать все новые сюрпризы можно часами. Игра поощряет исследование города и оказывается, что полуразрушенная больница вовсе не так заброшена, как можно было ожидать, в клубе можно найти подработку, если денег на оружие и кровь не хватает, а в сторожке на кладбище - обзавестись новым ружьем, достаточно только помочь смотрителю в одном деликатном деле. Каждая локация имеет свой характер - от по-настоящему страшного отеля в, напоминающего фильм "Сияние / The Shining" (1980), до особняка безумного вампира, одержимого жуткими экспериментами или подземного логова Носферату, причудливо собранного из всякого мусора. Благодаря великолепному дизайну исследовать их очень интересно, а некоторые из них прекрасно оправдывают отнесение игры к жанру horror.
Стоит, пожалуй, уделить внимание патчам, которые не только избавляют игру от багов, но и значительно расширяют и обогащают игру. Сами разработчики из Troika Games ограничились лишь одним патчем, убравшим ошибку, с которой игру пройти до конца было в буквальном смысле невозможно. Баги анимации и исчезающие текстуры остались на месте, однако фанатское сообщество оценило задачу и взяло дело в свои руки. На данный момент существует несколько версий неофициальных патчей, каждая из которых обеспечивает вполне комфортное прохождение.
Наиболее известны True Patch Gold и Unofficial Patch, из которых я бы рекомендовала остановиться на последнем - он и обновляется регулярно, и не требует излишних манипуляций при установке. Существует две версии Unofficial Patch: Basic просто убирает ошибки, не меняя ничего в самой игре, а Plus использует отброшенный и удаленный разработчиками контент и расширяет его. К примеру, именно в Plus добавляется локация библиотеки и квест от Беккета, связанный с ней и даже дополнительные концовки.
Как понятно уже по названию, играть Вы будете за вампира - но о сверхъестественном протагонист знает немногим больше Вас, потому что игра начинается, собственно, с его обращения, или "объятия", как этот процесс предпочитают называть сами вампиры. Вам предоставляется возможность создать персонажа полностью на Ваш вкус. Не любите лишние разговоры и предпочитаете решать проблемы силой - пожалуйста, хотите манипулировать и управлять остальными - почему бы и нет, собираетесь попробовать добиться своего через соблазн и кокетство - и за этим дело не постоит.
В первую очередь Вам дается возможность выбрать пол персонажа и вампирский клан, к которому он будет принадлежать. Выбор влияет не только на внешность и наряд протагониста - каждый клан обладает своими особенными способностями и слабостями, от которых зависит немалая часть геймплея, взаимодействия с остальными персонажами и поведение в бою. Всего игра предлагает Вам семь вариантов - вообще, в Мире Тьмы их куда больше, но все вместить в игру вряд ли бы получилось. Выбор можно сделать самостоятельно или пройти краткий тест, по результатам которого игра присуждает Вам клан и характеристики.
Бруха предпочитают двигаться напролом, избавляясь от противников голыми руками и клыками. Гангрелы имеют особую связь с природой и могут превращаться в животных прямо в бою, но склонны к приступам бешенства. В артистичных Тореадорах даже после смерти остается больше всего морали и в результате они не только прекрасны, но и теряют за каждое злодеяние сразу два балла человечности (впрочем, за каждое доброе дело они получают столько же). Вентру с их аристократическим вкусом предпочитают исключительно кровь высших слоев населения, испытывая тошноту от одной мысли о грязных бродягах или, хуже того, крысах. Впрочем, их задача облегчается умением влиять на разум, которое позволяет по-быстрому перекусить замершим в трансе человеком. А вот Носферату такой брезгливостью не страдают - изуродованные превращением, они вынуждены проводить большую часть своей жизни в темных подворотнях или канализационных тоннелях, где изысканных на вкус богачей найти затруднительно. Даже простое появление Носферату на улице становится поводом для паники местных жителей и нарушением Маскарада.
Одним из самых могущественных кланов, пожалуй, являются маги крови Тремере, способные высасывать у оппонентов кровь на расстоянии, нагревать ее до кипения прямо в организме противника или даже создавать из нее своеобразный щит и снаряды. А вот титул самого неординарного и странного можно смело отдать клану Малкавиан, представленному полнейшими безумцами. И даже если некоторые из них кажутся вполне заурядными представителями вампирского общества, на поверку они оказываются едва ли не более сумасшедшими, чем их рядовые собратья. За персонажа из этого клана лучше всего играть при повторном прохождении, чтобы лучше оценить все многочисленные намеки и отсылки.
При этом выбором клана кастомизация персонажа не ограничивается - в начале игры Вы получаете несколько баллов, которыми можно платить за развитие характеристик. От их количества здесь глаза разбегаются и для удобства они распределены на три раздела: атрибуты, умения и дисциплины. На все баллов Вам не хватит, так что советую сразу определить предпочитаемую тактику геймплея и потратиться на те таланты, которые Вам пригодятся. Хакерство и взлом замков, владение разными видами оружия, рукопашная, умение торговаться, соблазнение и многое другое. Если не хватает баллов, стоит высматривать учебники, которые тут и там попадаются в игре, или обратиться за помощью к некоторым персонажам - авось не откажут.
Три дисциплины, которые Вам достаются, зависят от выбранного клана и постепенно их тоже можно развивать. Действуют они лишь определенное время и за каждую активацию приходится платить кровью - но пользы от них немало, и почувствовать себя могущественным кровопийцей получится определенно. Тут и неуязвимость, и нечеловеческие сила и скорость, умение видеть истинную сущность окружающих, контролировать чей-то разум или становиться полностью невидимым - в общем, заскучать удастся нескоро.
Еще два важных показателя, за которыми нужно следить - "человечность" и "маскарад". С последним все просто - стоит нарушить главное вампирское правило и проявить свои сверхъестественные способности на глазах у обычных людей, как Вы лишитесь одной единицы маскарада. Чем их меньше, тем больше вероятность, что в один прекрасный момент в подворотне Вам придется отбиваться от целого отряда охотников на вампиров с арбалетами, а если лишиться всех масок - игра заканчивается.
Человечность же зависит от того, не убиваете ли Вы невинных людей, и некоторых Ваших решений, которые могут как поднять, так и опустить этот показатель. При низкой человечности варианты диалогов становятся все более грубыми и агрессивными, а вероятность впасть в безумие становится все выше, особенно если Ваш персонаж давно не пил крови и активно пользуется своими способностями. В крайнем случае на нее можно потратить заработанные баллы опыта, но я бы такой ход не рекомендовала, потому что человечность при желании легко восстанавливается до приемлемого уровня, достаточно просто сделать парочку добрых дел.
Как бы замечательно ни звучали новые способности, становление Вашего персонажа вампиром вряд ли оказалось для него или нее радостным событием. Мало того, что незнакомец, с которым Вы решили провести ночь, оказался вампиром и обратил Вас, так еще и дверь вскоре вылетает, Вам вонзают в грудь осиновый кол и утаскивают на суд вампиров. Оказывается, создавать новых вампиров без разрешения на то главы сообщества, князя Себастьяна ЛаКруа, запрещено и Ваш сир, проще говоря, создатель, быстро лишается за это головы. Тут бы и Вы последовали за ним, если бы глава фракции Анархов, Найнс Родригес, не решил за Вас вступиться, вынуждая ЛаКруа оставить Вас в живых. С этого и начинается Ваш путь по ночному Лос-Анджелесу, полному страшных тайн и жестоких преступлений.
В игре представлено несколько вампирских фракций, с представителями которых Вы успеете познакомиться во время прохождения. В первую очередь это Камарилья - своеобразная местная власть, которая строится на порядке и правилах, основным из которых является соблюдение Маскарада. Но представитель Камарильи ЛаКруа в Лос-Анджелесе правит недолго - еще совсем недавно штат был территорией Анархов, эдаких бунтарей мира вампиров, которые не желают признавать власти старейшин и требуют равенства. Но их власть пошатнулась из-за вмешательства заморских Куэй-джин во главе с таинственной Мин Сяо, которые обосновались в Чайнатауне и тоже не отказались бы захватить новую для себя территорию - впрочем, вампирами себя называть они не хотят, да и не являются ими в полном смысле этого слова. Но если первые три фракции не светятся и понимают, что вмешательство усилившегося со времен средневековья человечества им обойдется слишком дорого, то Саббат на такие мелочи не обращает внимания и их философия, пожалуй, наименее близка к привычной нам морали. Да и внешне они временами выглядят весьма специфически, особенно если дело касается клана Цимисхов, способных по желанию менять свою и чужую плоть.
Но какой бы точки зрения ни придерживались игровые персонажи, взаимодействовать с ними всегда одно удовольствие. Даже второстепенные персонажи здесь уникальны и незабываемы - сумасшедшие сестры-владелицы клуба "Asylum", вспыльчивая Демзел, независимый и саркастичный исследователь вампирского фольклора Беккет, забавный охранник Чанк… их множество, но каждый ухитряется чем-то да зацепить. Что уж там, даже совсем незначительные персонажи вроде умирающей от болезни девушки, с которой Вы взаимодействуете всего пару минут, или обезумевший от горя мститель вызывают сочувствие и сопереживание. Большинство героев отличается неоднозначностью, особенно среди вампиров - конечно, некоторые из них дают полезные советы, помогают освоиться в новом для Вас мире и обучают его законам, но в итоге большинство из них просто надеется Вас использовать. Одним словом, к словам безумной пророчицы с пляжа определенно стоит прислушаться. С другой стороны, в таком мире иного ожидать не приходится, да и подобная неоднозначность только придает героям реалистичности. Сочетание мастерской игры актеров озвучивания, отличной мимики и жестов только подчеркивает великолепие живых диалогов, благодаря которым действительно веришь в происходящее. К слову, визуально игра на удивление хороша - улицы города проработаны до малейшей детали и блуждать по ним можно бесконечно. А вот модели персонажей временами подводят, и на парочку роскошно и детально прорисованных лиц попадается несколько совсем неудачных.
В игре интересна и система квестов - побочные миссии не менее интересны, чем остальные, позволяют узнать больше о городе, происходящем и самих персонажах. Именно от выполнения заданий и зависит получение опыта - игра не раздает его за простое убийство врагов, вместо этого выдавая баллы за найденные зацепки и улики. В некоторых случаях игра вознаграждает Вас дополнительными баллами и за особо тщательное выполнение задания. К примеру, не попавшись ни разу на глаза противникам во время выполнения миссии, Вы можете получить чуть больше опыта, чем если бы прорывались напрямую, уничтожая каждого на своем пути.
К сожалению, сама боевая система представляет из себя самый слабый аспект игры. Хотя лично мне и понравились многие бои, отрицать ее недоработки и несбалансированность нельзя. В бою Вы можете использовать оружие как ближнего, так и дальнего боя, или даже атаковать врагов голыми руками. Усилить атаки можно с помощью дисциплин, тратя на них единицы крови. Приобретать оружие можно у торговцев, которые есть в каждом районе города, или попросту собирать с убитых врагов. Впрочем, в самом начале игры рукопашная зачастую более эффективна даже для относительно слабых физически Тореадоров или Вентру, так как лом или бита наносят даже меньше ущерба, чем рукопашный бой. А вот ближе к концу игры, оружие дальнего боя способно сносить самых опасных боссов (особенно когда в Ваших руках оказывается огнемет), и если Вы не вложились в нужные навыки, то может быть достаточно сложно. Впрочем, чем ближе финал, тем отчетливее становится заметно, насколько разработчики спешили - особенно это чувствуется в долгом пути в логово клана Носферату по канализации, где игра просто бросает на Вас толпы монстров, пытаясь взять количеством. Такие недоработки еще более обидны из-за того, что потенциал у боевой системы есть и разработчики постарались сделать сражения разнообразными, создав уникальных боссов, каждый из которых имеет свои особые умения и слабости.
За шкалой крови стоит следить не менее внимательно, чем за шкалой жизни, благо что обе они начинают заполняться, когда Ваш вампир наконец присасывается к человеку или пакету с кровью. Пить здесь можно кого угодно, от бродяг и крыс до обычных прохожих, главное, чтобы остальные люди этого не замечали, иначе избежать нарушения Маскарада не получится. При достаточном уровне нужного атрибута Вы даже можете соблазнять некоторых посетительниц клубов и пить кровь у них, в то время как окружающие примут это за обычный поцелуй в шею. А если Вам повезло и в кошельке хватает денег, всегда можно обратиться к продажным женщинам с улицы или заглянуть в банк крови.
Игра пропитана атмосферой грязной готики, которая затягивает и не позволяет оторваться от исследования города. В темных закоулках у костра греются бродяги, на улице вполне можно наткнуться на перестрелку бандитов, которых полиция по большей части игнорирует (зато, как ни забавно, оказаться застреленным за попытку зайти в больничный коридор, вполне реально). Ваш персонаж, еще вчера бывший обычным человеком, внезапно оказывается на самой страшной и угрюмой изнанке мира - и встать на его место до пугающего просто. Нужное настроение подчеркивается и великолепно подобранным саундтреком, композиции которого одну за другой хочется сохранить в своем плейлисте.
Видеоигра Vampire: The Masquerade - Bloodlines, стала причиной падения компании Troika Games, но она же увековечила имя студии. Остается лишь радоваться энтузиазму создателей патчей, которые проделали огромную работу над игрой и надеяться, что ожидаемое в скором времени продолжение, Vampire: The Masquerade - Bloodlines 2, не постигнет участь первой части. А пока Bloodlines заслуженно остается одной из лучших игр про вампиров, той редкой разновидности, которая позволяет Вам не только взглянуть на историю, но и написать ее самостоятельно.
- возможность по-своему развивать историю и персонажа
- великолепные диалоги
- атмосферные локации
- живые персонажи
- опыт дается не за убийства, а за правильное выполнение заданий
- сырая боевая система
- множество багов в непропатченной версии
- ближе к концу игра просто бросает на Вас все более сильных врагов
Комментарии