Вселенная Мира Тьмы (World of Darkness) представляет собой более темную и жестокую версию реального мира, населенную различными сверхъестественными существами, которым посвящены свои сеттинги. Особой популярностью среди поклонников пользуется первая из настольных игр по вселенной, Vampire: The Masquerade, по которой создано уже две видеоигры, а третья должна уже совсем скоро увидеть свет. Первой частью серии Vampire: The Masquerade стала, собственно, Vampire: The Masquerade - Redemption, вышедшая в 2000 году, за которой в 2005 году последовала Vampire: The Masquerade - Bloodlines. Вторая игра, несмотря на огромное количество багов и недоработок, смогла завоевать любовь фанатского сообщества, которое с помощью патчей превратило ее из практически непроходимой истории в одну из лучших существующих игр на вампирскую тематику. Однако стоит взглянуть и на менее известную первую часть, неплохому коммерческому успеху которой обязана своим существованием и Bloodlines.
Redemption стала дебютной разработкой студии Nihilistic Software и была выпущена компанией Activision для Microsoft Windows, а в 2001 году вышел порт игры для macOS от издателя MacSoft. Redemption рассказывает историю Кристофа Ромуальда, пражского крестоносца, который из-за любви к послушнице Анезке утратил защищавшую его веру и был обращен в вампира. Оказавшись в центре непонятных конфликтов и союзов между древними созданиями, Кристоф вынужден искать возлюбленную и при этом бороться со Зверем внутри себя в попытках уберечь человечность и разум. Redemption представляет собой Action RPG, в которой большая часть времени уделена сражениям. Центральный сюжет весьма линейный, а концовки зависят от уровня человечности Кристофа, определяемого некоторыми выборами игрока.
Вампиры в этой вселенной являются порождениями Каина, проклятого за свой грех и, с тех времен, они успели заполонить весь мир. Теперь они скрывают свое существование от человечества, при необходимости из теней управляя нашим обществом, но в средневековье отличались куда большей смелостью, как и демонстрирует нам видеоигра Vampire: The Masquerade - Redemption. Вампиры делятся на множество кланов, каждый со своими умениями и особенностями и, хотя в игре появляются далеко не все разновидности, представленные в первоисточнике, однообразием местные кровопийцы тоже не страдают. Среди них Цимисхи, окруженные жуткими искаженными созданиями в своих соборах плоти, маги крови Тремере, чарующие последователи Сета, образованные воители Бруха и многие другие.
Главный герой Redemption - Кристоф, на поле боя получает тяжелое ранение и приходит в себя уже в пражском женском монастыре, выжив только благодаря стараниям и заботе послушницы Анезки, с которой они сразу же влюбляются друг в друга. От девушки Кристоф узнает, что в городе творится неладное - нечисть по ночам блуждает по улицам, убивая и похищая жителей Праги, и храбро отправляется прямо в серебряные рудники, где устроила себе логово жуткая вампирша Ахзра из клана Цимисхов. Однако расправившись с ней и ее творениями, Кристоф только привлекает к себе внимание Екатерины Мудрой, главы клана Бруха, которая обращает его и втягивает во многовековые вампирские интриги - но на этом его злоключения только начинаются. Вам предстоит попутешествовать по средневековой Европе, после чего действие игры продолжается в современном мире, где старые враги не дремлют и всегда готовы испортить Вам жизнь. Стоит отметить, что сюжет игры охватывает, по сути, пару недель, разделенных длинным тайм-скипом, что тоже не идет на пользу развитию персонажей.
Графика является одним из основных плюсов игры и на фоне остальных RPG своего времени смотрится более чем достойно, да и по современным стандартам не особо разочаровывает. Многочисленные и разнообразные локации в Redemption полностью выполнены в 3D и выглядят очень реалистично благодаря тщательно проработанным деталям и атмосферному освещению. Вместе с Кристофом, Вы окажетесь на улицах Праги и Венеции, спуститесь в их катакомбы, а позже обнаружите себя в современном Лондоне и Нью-Йорке. Улицы городов, коридоры и подземелья, которые Вы исследуете, выглядят на удивление хорошо и, хотя временами Вам придется блуждать по более типичным локациям вроде заброшенных шахт и канализационных тоннелей, даже такие приевшиеся сеттинги выглядят отлично. Из лучших окружений Redemption стоит выделить пустотелое волшебное дерево, приютившее древний клан вампиров, сияющий позолотой и роскошью особняк высокопоставленного кровососа, а также залитые дождем и неоновым светом улицы Лондона.
Персонажи выглядят не хуже, но временами возникает чувство, что здесь разработчики могли постараться немного лучше. Конечно, уровень детализации вызывает уважение, но некоторые текстуры выглядят плоскими (особенно развевающийся плащ самого Кристофа), а совершенно неподвижные тела персонажей при разговоре контрастируют с их анимированными лицами. В кат-сценах не ощущается никакого драматического напряжения, ведь Ваши персонажи попросту спокойно стоят и зачитывают свои реплики - зачастую еще и не слишком убедительно, учитывая по большей части плохую актерскую игру озвучивания. Любые действия героев во время кат-сцен смотрятся неестественно из-за неловких анимаций и плохой операторской работы. В результате, невзирая на отличный внешний вид, Redemption совершенно неумело подает себя игроку.
Слабые кат-сцены и неудачная актерская игра отчасти объясняют сравнительно небольшое количество диалогов в игре, и почти полное отсутствие взаимодействия между персонажами. Временами Redemption дает Вам возможность выбора между двумя опциями в диалоге, но при повторном прохождении становится ясно, что Ваше решение мало на что влияет. Хотя сценарий написан хорошо, в какой-то момент затянутые монологи игры начинают надоедать, особенно с учетом того, что интересных персонажей в ней не так уж много. Даже сам Кристоф не вытягивает свою роль протагониста, хотя, казалось бы, контраст превращения в проклятое чудовище, вампира, с его строгими религиозными убеждениями, мог стать увлекательной моральной дилеммой, за которой было бы интересно наблюдать. Однако в ходе игры он достаточно быстро привыкает к своему вампиризму. В итоге, сюжету Redemption, раскрытому с помощью унылых диалогов, не удается развить потенциал первоисточника в полной мере.
Игру можно было спасти, компенсировав недостаток истории качественным action-ом, однако боевые сцены качеством не превосходят сюжет. Боевая система упрощена - point-and-click интерфейс вынуждает Вас попросту непрестанно кликать по противнику, пока тот не погибнет, или зажимать при этом shift для более сильных, но медленных атак. Если в Вашей команде присутствуют другие персонажи, они присоединяются к бою и помогают Вам атаковать. Но из-за неудачного положения экрана, на котором персонажи занимают слишком много места, Ваши спутники имеют склонность закрывать Вам обзор, не позволяя нормально атаковать цель. Эта проблема усугубляется еще и узкими коридорами, в которых Вы проводите большую часть игры, в которых Ваши спутники зачастую не могут пролезть мимо Вас к противнику. В современном сеттинге, когда персонажи смогут обзавестись огнестрельным оружием, Вы не раз увидите, как спутники бессмысленно тратят боеприпасы в попытке застрелить врагов через стены. Да и оружие дальнего боя здесь неудобное, слабое и медленное, в результате чего оно уступает даже средневековым мечам. Стоит, впрочем, отметить, что арсенал оружия здесь достаточно широк, а если внимательно исследовать темные уголки локаций, можно еще и хорошо на нем сэкономить.
Несмотря на вышеперечисленное, назвать боевку сложной тоже нельзя - пока Вы не окажетесь на определенном расстоянии от противников, они Вас не замечают и не атакуют, так что нередко их можно без труда уничтожать по-одному. Из-за этого схватки получаются затянутыми и однообразными и это при том, что они занимают большую часть игры, избыточно растягивая сюжет. Хуже всего то, что на каждую локацию приходится всего лишь пара видов противников и применять выученные тактики борьбы с ними вскоре надоедает.
Впрочем, боевая система не лишена и определенных нюансов. Каждому персонажу доступны определенные дисциплины - аналоги своеобразных заклинаний, с помощью которых Вы можете увеличить свою силу или ослабить врагов. Некоторые способности позволяют двигаться с невероятной скоростью, менять форму, призывать на помощь различных созданий… Однако стоит отметить, что эти умения, во-первых, не слишком хорошо реализованы и интегрированы в боевку игры, а во-вторых, попросту являются наследием настольной версии Vampire: The Masquerade. Пожалуй, куда лучше дисциплины смотрелись и ощущались в следующей ARPG по той же вселенной, Vampire: The Masquerade - Bloodlines.
Интересным аспектом игры являются спутники Кристофа, вампиры, которые следуют за ним по самым различным причинам. Им хватает хорошо прописанных характеров, чтобы не превратиться в стереотипную роль, вроде мага или основного бойца группы и временами наблюдать за их взаимодействиями весьма интересно. Их можно полностью контролировать, но по большей части они просто следуют Вашим приказам и сражаются, каждый в своем стиле. Герои могут находиться в трех режимах: нейтральном, нападении и защите, а иконки отражают их физическое и эмоциональное состояние, показывая гнев, печаль, наличие ран или кола в сердце, который в сеттинге обездвиживает вампиров.
Видеоигра Vampire: The Masquerade - Redemption дает Вам возможность сразиться с представителями различных вампирских кланов и остальными опасными противниками, но это скоро оказывается единственной интересной чертой постоянных сражений. К тому же, на первый взгляд интригующая система прокачки персонажа оказывается сильно ограниченной и позволяет развивать только те несколько дисциплин, которые Вы активно используете. Также раздражает упрощенная система инвентаря и куча мелких недоработок, вроде возможности пройти прямо перед глазами лондонских полицейских, будучи вооруженным до зубов.
В Redemption не обошлось и без мультиплеера, разделенного на два режима: Leaves to Three и To Curse the Darkness, сценарии которых по-большей части разворачиваются на уровнях однопользовательской игры. Первый из них переносит Вас в Нью-Йорк 1996 года, где от трех до пяти игроков под руководством Мастера смогут выступить против культа Саббат. Второй сценарий отправляет Вас обратно в средневековье, где партии из неограниченного числа игроков и Мастеру предстоит в поисках артефакта обыскать не один лабиринт.
Если подвести итоги, во многом растраченный впустую немалый потенциал отлично выглядящей, амбициозной игры, вызывает только огорчение. Несмотря на интересные задумки и качественную для своего времени графику, Redemption может показаться вторичной любителям как action, так и RPG, а ее многочисленные проблемы произведут не лучшее впечатление на даже самых заинтересованных игроков. Фанаты Мира Тьмы, скорее всего, будут разочарованы незамысловатым сюжетом, который не использует все возможности интересной и богатой деталями оригинальной вселенной.
- стильный дизайн
- хорошее музыкальное сопровождение
- однообразные бои, занимающие большую часть прохождения
- затянутый сюжет
- нераскрытые персонажи
- множество мелких недоработок
Классная была игрушка в свое время. Когда она только вышла, то первое, что мне бросилось в глаза - это была графика и в целом изображение персонажей на экране, ну и само собой сеттинг. По сути видеоигра представляет собой клон Diablo, но в новой, красивой обертке. Мне было интересно ее проходить, правда когда уже по сюжету переносишься в современность, было уже не так увлекательно.