Видеоигры с самого момента их зарождения представляли собой идеальный путь для эскапизма - возможно, даже лучший, чем книги и фильмы. Ведь где еще предоставляется возможность напрямую проживать происходящее, и даже управлять разворачивающимися событиями? Казалось бы, что лучше подходит для того, чтобы отдохнуть от трудностей реального мира и почувствовать себя всемогущим божеством? Но при этом в последнее время все чаще выходят игры нового жанра или под-жанра - souls-like, которые бросают вызов Вашей власти и заставляют страдать вместе с персонажем.
Жанр souls-like, пусть и существует относительно недавно, успел стать одним из ярчайших во всей игровой индустрии. Большинство его представителей по-настоящему хорошо выполнены, и впечатляют подробной предысторией мира, великолепной эстетикой и отличным звуковым сопровождением. Но насладиться этим получится далеко не каждому, ведь эти игры - настоящие крепкие орешки, об которые так просто обломать все зубы. По большей части souls-like игры представляют собой смесь жанров RPG и action. Их из общего ряда выделяет ошеломительная сложность и особая атмосфера. За каждую гибель игра нередко жестоко карает Вас, отбирая новые способности или приобретенные предметы, но при этом пройти ее без единой царапины вряд ли получится даже у самого талантливого игрока. В конце концов, большую часть битв здесь можно выиграть, лишь погибнув, а зачастую и не один раз.
Начало жанру было положено еще в далеком 2009 году, когда студия FromSoftware выпустила первую часть серии Souls, игру Demon's Souls, за которой последовали и ее наследники Dark Souls. Именно эта серия и дала имя жанру и стала образцом для множества студий-подражателей, которые по-своему меняли, переосмысливали и переделывали в своих произведениях суть souls-like основ. На данный момент жанр все еще остается достаточно свободным для интерпретации и экспериментов, но определенные признаки у него есть.
В первую очередь, стоит отметить поразительную сложность - гибель в мирах игр souls-like поджидает Вас на каждом шагу, и даже рядовые противники будут представлять значительную опасность. И это не говоря уже о боссах, которые заставляют по полной использовать все приобретенные и отточенные на рядовых врагах навыки. При этом скорость и сила противников - не единственная помеха в продвижении, ведь некоторые ситуации в souls-like видеоиграх рассчитаны на Вашу гибель и повторное прохождение. Временами разработчики, экономя усилия, прибавляют к этому еще и кривые участки и неудобное управление. При этом регулировать уровень сложности нельзя, и играть приходится исключительно по задумке создателей. Да и возможности сохраниться перед боем и просто перезагрузить впоследствии игру, отсутствует - зачастую здесь существуют исключительно редкие чек-поинты в форме костров, ламп и прочих предметов или устройств.
Во многом это влияет на Ваше развитие в процессе игры - не только персонаж становится сильнее благодаря полученным после убийства противника баллам, но и игрок становится внимательнее, опытнее, осторожнее. Игры такого плана мотивируют лучше понимать противника в бою благодаря собственным ошибкам, изучать механики и разрабатывать свою стратегию противостояния. К тому же многие из них требуют учитывать тип оружия, которое Вы используете. К примеру, выйдя в Souls с отлично ранящей открытую плоть рапирой против полностью экипированного рыцаря, с тем же успехом можно и самостоятельно ею заколоться. Зато электризованный молот с пары ударов позволяет расправиться с подобным противником.
Зачастую немало внимания жанр souls-like уделяет исследованию локаций - поиску короткого пути, сундуков с оружием и полезными предметами. Игра создает уникальные ситуации, по-разному сочетая и расставляя противников, помещая ловушки на ландшафте, что только усложняет и без того сложный геймплей. Souls-like требует от Вас идеальной точности в движениях и тщательно продуманной тактики, а из-за сильного преимущества противника, который парой ударов может отправить Вас обратно к последнему сохранению, еще и неимоверного терпения. В связи с этим особую роль играет и позиционирование персонажа, способность уворачиваться, перекатываться и подбирать удачное время для ответного удара - и всему этому может сопутствовать ограниченная полоска выносливости. Таким образом, для того, чтобы хоть немного продвинуться в игре, Вам придется продумывать каждый шаг, соблюдать всю возможную осторожность, и грамотно прокачивать персонажа.
Прокачка персонажа становится одним из ключевых пунктов Вашего приключения, определяя стиль дальнейшего прохождения, которое ограничено необходимостью развивать соответствующие навыки. Большинство игр souls-like делают упор на ближний бой, из-за чего в геймплее прослеживаются механики файтингов. Только вместо сложных комбо Вам приходится все время уворачиваться, сберегая драгоценную полоску здоровья, или парировать. Второе оказывается куда сложнее, ведь противники не расслабляются ни на секунду и для возможности отразить удар нужно уметь идеально рассчитывать свои движения и тайминги.
Жанр souls-like - однозначно нишевый, и не всем подойдет, ведь уровень сложности отобьет все стремление к дальнейшему прохождению у неподготовленного игрока. Он требует полной отдачи, внимания и нервов, которые как минимум чуть тоньше стального каната. Опять же, казалось бы, в чем смысл игры, которая вместо развлечения приносит только страдания и боль? Но чем сложнее достается победа, тем сильнее чувство торжества, и souls-like удесятеряет испытания, которые предлагает Вам среднестатистическая игра. Каждая попытка победить очередного босса, а их здесь десятки, только создает основу для эйфории от долгожданного выигрыша.
Жанр souls-like дает Вам возможность погрузиться в миры, где царит отчаяние и жестокость, но будь это искаженный католицизм Blasphemous или проклятое королевство Demon Souls, в итоге трудности и страдания этого мира испытывает не только протагонист, но и Вы. Такие игры не позволяют принимать победу как данность, но заставляют полностью прочувствовать ее цену, и испытать гордость за каждый маленький шаг. Конечно, временами встречаются и хромающие представители жанра, которые завышают сложность не за счет умных и ловких противников, а через неловкое управление, которое заставляет взвыть от раздражения.
Стоит, пожалуй, подробнее рассказать и о самых интересных представителях жанра. Хотя сам жанр достаточно молод, корни его уходят весьма глубоко, к далекому 1994 году, когда свет увидела King's Field, ставшая первым шагом компании FromSoftware в этом направлении. Мрачный, атмосферный и сложный dungeon crawler завоевал определенную популярность, и с тех пор начался путь FromSoftware через Otogi, Shadow Tower и Shadow Tower: Abyss к Demon's Souls, а за ней вскоре последовало и продолжение / переосмысление - великая и ужасная серия Dark Souls.
Успешному примеру FromSoftware начали следовать и остальные разработчики, да и сама компания на достигнутом не остановилась, продолжив выпускать тайтлы вроде быстрой и напряженной Bloodborne, ставшей еще одним из основных столпов нового жанра и породившей его альтернативное название soulborne (Dark Souls + Bloodborne). Впоследствии в числе прочих студия выпустила и популярную Sekiro: Shadows Die Twice, сменившую место действия с мрачного европейского средневековья на мрачное средневековье японское.
Одним из первых подражателей от других студий стала немецко-польская видеоигра Lords of the Fallen, практически полностью копировавшая механики и дизайн Dark Souls. Еще из наиболее выдающихся представителей жанра стоит вновь вспомнить Blasphemous - средневеково-апокалиптический мир с восхитительно необычной рисовкой и великолепной музыкой, черпающий вдохновение в католицизме и мрачных испанских легендах. Схожую формулу сочетания souls-like с metroidvania использует и Salt and Sanctuary. Если же обилие темного фэнтези начинает утомлять, можно опробовать более футуристичный The Surge, которая получила говорящее прозвище Robo Souls. И это далеко не полный список, так что скучать любителям жанра еще не придется долго.
Благодаря популярности жанра, появляется все больше новых игр и все сильнее они отличаются от первоисточников. Однако, не всегда результат оказывается удачным, ведь перед разработчиками лежит очень непростая задача: даже у самой высокой сложности должен быть некий предел, возможность для игрока наконец решить задачу, обнаружить слабость босса и после десятой попытки, наконец, одержать победу.
Смысл souls-like - не только в умопомрачительной сложности и могущественных противниках, а в вызове, который бросает игра, сладости из последних сил достигнутой победы, гордости после последнего успешного рывка, уверенности после удачно расшифрованной стратегии босса. Не зря в каждой сказке героям приходится износить семь железных башмаков, прежде чем желанная цель окажется поблизости. Предопределенный выигрыш малоинтересен, а победа, полученная легким путем, вряд ли сравнится с заработанным кровью и потом триумфом, ослепительной кульминацией, которая окупает все страдания и мучения, испытанные по пути к ней.
Комментарии